Dan 12:1-4

Nåd vare med er och frid från Gud och vår Herre Jesus Kristus. Amen.

Låt oss be!
Herre Jesus Kristus, ditt ord är sant och trovärdigt. Öppna våra hjärtan för ditt ord – skriv det i våra hjärtan genom din Ande och gör oss visa till frälsning genom tron på dig. Amen.

Bibeln ger oss kunskap. Den ger oss en vishet som de flesta i vår samtid föraktar. Det är tragiskt, för det blir deras undergång. Bibelns syfte är att göra oss visa så att vi blir frälsta genom tron på Jesus Kristus. Den ger oss också stor kunskap om vad som måste ske i världshistorien före den stora dag då alla döda ska uppstå, då när Kristus, Konungen, ska hålla dom.

Predikotexten är ur Daniels bok, början av det 12:e kapitlet. Det stycke vi läst utgör slutet av en längre profetia. Profetian gör att vi fylls av stor respekt och vördnad inför orden i vårt stycke. Det som är skrivet tidigare, i det 11:e kapitlet, har gått i uppfyllelse precis som det är sagt och det bekräftar att också dessa ord som handlar om ändens tid ska gå i uppfyllelse.

I det 11:e kapitlet förutsäger Daniel de krig, intriger och mord som i detalj gick i uppfyllelse några hundra år senare på Alexander den Store och hans efterföljare. Antiokus IV Epifanes orsakade Guds folk stort lidande, förhävde sig över Gud och försökte utrota all sann gudsdyrkan. Han blev därmed en förebild för den Antikrist som skulle komma under NT:s tid. Det som blev förutsagt i Daniels bok skedde verkligen in i mista detalj i historien århundradena före Kristi födelse. Egentligen inget som överraskar oss, för det som Daniel profeterade måste helt enkelt ske för det är ord som kommer från Gud. Och det Gud förutsagt det sker också – något annat är inte möjligt.

Sedan Daniel talat om Antiokus, som blev en förebild till Antikrist, och hans undergång kommer så våran text som talar om vad som ska ske i ändens tid. Historien under århundradena före Kristi födelse utgör på så sätt ett preludium till den sista tiden. På den tiden ska Mikael träda upp, den store fursten, som står som försvarare för dina landsmän. Det kommer en tid av nöd, som inte har haft sin like ända från den dag då människor blev till, ända till den tiden. Men på den tiden ska alla bland ditt folk bli frälsta som finns uppskrivna i boken.

Mikael är en av två änglar som nämns vid namn i GT. Den andre är Gabriel. Mikael är en furste bland änglarna. Hans uppgift är att försvara Guds folk, och han har resurser till det. Han är en mäktig änglafurste. Med med de orden försäkrar Gud oss att hela Guds folk kan vara trygga även i den stora nöd som föregår den tidens slut. När vi ser att det är en stor nöd i världen, på många håll, och av olika slag, ska ingen tänka att Gud har tappat kontrollen. Allt sker som Gud förutsagt, men han är inte orsak till nöden. Hela världen är i den ondes våld, heter det på ett ställe.

När Jesus undervisade sina lärjungar om den yttersta tiden beskriver han ett stort lidande, krig, hungersnöd och jordbävningar som ska drabba alla jordens inbyggare. Särskilt de troende ska utsättas för lidande. Jesus säger: Då ska man utlämna er till att misshandlas och dödas, och ni kommer att bli hatade av alla folk för mitt namns skull. Samma bild av förhållandena vid tidens slut ger Daniel i sin profetia, men i mer allmänna ordalag: Det kommer en tid av nöd, som inte har haft sin like ända från den dag då människor blev till.

Den som väntar sig ett paradis här på jorden hoppas förgäves. Vi har inget löfte från Gud att vi ska få leva under yttre idealiska förhållanden. Men vad blir det då av lyckan i livet? Vad blir det då av tryggheten och glädjen? Ja, vi kan vara trygga och glada fast hela världen är orolig och rädd för vad som ska ske. Löftet tar bort oro och rädsla:På den tiden ska Mikael träda upp, den store fursten, som står som försvarare för dina landsmän.

Dessutom vet vi helt säkert hur det ska sluta vad som än händer. Daniel skriver: på den tiden ska alla bland ditt folk bli frälsta som finns uppskrivna i boken. Boken det talas om är Livets bok som Gud skriver i. Där finns namnen på alla som blivit döpta i vatten i Faderns, Sonens och den Helige Andes namn och som tror på Jesus som sin Frälsare. Ingen kan rycka boken ur Guds hand, ingen kan ta bort något namn. Vår frälsning ligger tryggt i Guds hand. Alla som har sina namn skrivna i Livets bok ska för evigt leva inför Guds ansikte.

Vid tidens slut kommer domen. Lika säkert som allt annat Gud förutsagt gått i uppfyllelse, lika säkert kommer domen vid tidens slut. Hör här vad Daniel skriver om tidens slut: De många som sover i mullen ska vakna, några till evigt liv, andra till förakt och evig skam. Jesus refererar till Daniels ord när han undervisar om uppståndelsen på den yttersta dagen i Johannes 5:28-29: Förvåna er inte över detta, ty den stund kommer, då alla som är i gravarna ska höra [Människosonens] röst och gå ut ur dem. De som har gjort gott ska uppstå till liv, och de som har gjort ont ska uppstå till dom. Det ska komma en dag då alla döda ska uppstå. Vi tror på kroppens uppståndelse. Men utgången av den dagen blir en evig vägdelare.

Då ska de troende få sin lön. De förståndiga ska då lysa som himlavalvets ljus, och de som har fört många till rättfärdighet, som stjärnor, alltid och för evigt. Vilka är de förståndiga det här talas om? Uttrycken ”de förståndiga” och ”de som fört många till rättfärdighet” syftar på samma personer. Här talar Daniel om apostlarna och alla som haft uppgift i kyrkan att undervisa, i gudstjänsten, i bibelstudium, i barngrupper, och alla som med sin tjänst och sina gåvor gjort det möjligt. Här talar Daniel om föräldrar som undervisat sina barn och lärt dem be aftonbön. Här talar han om kristna som vittnat om Jesus för sina vänner och grannar. Här talar han om kristna som bekänt sin tro och på något sätt varit med att sprida evangeliet i världen. Här talar han om alla som för Jesus skull blivit förföljda. Han talar om kristna som hållit fast vid tron till slutet. De ska på den yttersta dagen lysa som himlavalvets ljus, som stjärnor, alltid och för evigt. Löftet ger oss uthållighet. Kristus har lovat att han en dag inför sina änglar ska bekänna dem som bekänt hans namn inför människorna.

Den yttersta tiden, den tid som beskrivits som en tid av stor nöd, blir också en tid av stor kunskapstillväxt. Daniel fick denna befallning från Gud: Men du, Daniel, göm dessa ord och försegla denna skrift till ändens tid. Många ska forska i den och kunskapen ska bli stor.” Befallningen att gömma och försegla Daniels bok innebär inte att den skulle hållas hemlig och oåtkomlig. Snarare är det så att Daniel får denna befallning för att skriften skulle bevaras och bli tillgänglig för kommande generationer. Den skulle noga bevaras så att så många som möjligt skulle kunna forska i den under ändens tid. Många skulle komma att delta i bibelstudiet. Det är tack vare denna befallning vi, som lever i ändens tid, kan studera Daniels bok, så som vi gör idag.

Kunskapen blir stor när vi forskar i Skriften. Vi som lever i dessa yttersta tider har en fördel framför Daniels samtida. Vi har så att säga facit i hand. Vi som har facit i historien ser Daniels bok som sanna och trovärdiga profetior som i till största delen redan har gått i uppfyllelse. Och vi förstår att det Daniel skriver om ändens tid också måste ske. Daniel talar om förhållandena i världen under den sista tiden. Han talar om den stora nöden i ändens tid. Han talar om änglarnas beskydd. Han lär oss att alla som har sina namn i livets bok ska bli frälsta. Han talar om kroppens uppståndelse och den yttersta domen. De troende ska uppstå till evigt liv och de otroende till dom. Han talar om de troendes lön. Han talar om Skriftens sanning och ofelbarhet. Han talar om Skriftens kraft att ge oss stor kunskap och vishet så att vi blir frälsta genom tron på Jesus Kristus – allt i klara och tydliga ord. Lika säkert som allt annat Gud förutsagt har skett, lika säkert ska också detta ske i ändens tid.

Genom Skriften har vi också fått stor kunskap om vad som måste ske, så vi är förberedda och vet vad tecknen betyder. Då vi ser att uppfyllelsen av de sista profetiorna närmar sig behöver vi inte bli rädda, istället ska vi lyfta våra huvuden för då närmar sig Guds folks förlossning. Den dag närmar sig då alla som har sina namn i livets bok ska uppstå och lysa som stjärnor för evigt. Amen.

Låt oss be!
Herre Jesus Kristus, kom snart så som du förutsagt och lovat. Gör oss trogna och orädda så att vi tjänar dig varje dag och bekänner dig för världen. Fyll oss med glädje över det osynliga – att du sänt den store änglafursten Mikael att försvara oss mot den onde. Framför allt tackar vi dig att du frälst oss genom dopet och skrivit våra namn i livets bok. Vi ser fram mot uppståndelsens dag. Kom snart, Herre Jesus, vår Frälsare. Amen.